Das "Wunderland der Abenteuer", ein auf Key Largo im Süden Floridas gelegenes Möchtegern-Disneyworld, steht Kopf: Jemand hat das einzige auf der Welt existierende Pärchen blauzüngiger Mangowühlmäuse gestohlen, mit dem der Parkeigner Francis X. Kingsbury sein Herz für die Umwelt demonstrieren wollte. Nun will er wenigstens aus dem Verschwinden der Nager so viel Publicity wie möglich herausholen. Dafür soll Joe Winder sorgen, einst ein "echter" Reporter, aber inzwischen damit zufrieden, für Kingsbury den Hofschreiber zu machen. Das ändert sich jedoch schnell, als er sich näher mit den Aktivitäten seines Chefs befasst.

GROSSE TIERE ist nicht gerade ein Thriller, der einen an den Nägeln kauen lässt. Die Handlung ist vorhersehbar und schleppt sich meist ziemlich lustlos dahin. Interessanter sind die Einblicke in die Politik in Florida und einige der skurrilen Figuren, wie z. B. Molly McNamara, freundliche Großmutter und radikale Umweltschützerin in einer Person. Ab und zu haut Hiaasen mit seinen Bemühungen, die müde Handlung mit Skurrilitäten aufzupeppen, auch voll daneben. Ich weiß nicht, ob es einen Preis für den absurdesten Todesfall in einem Kriminalroman gibt, aber sollte das der Fall sein, wäre dieses Buch ein aussichtsreicher Kandidat.

Die natürlichen Schätze Floridas werden gnadenlos finanziellen Interessen geopfert. Hiaasens Underdogs erzielen einen kleinen Achtungserfolg im Kampf gegen das große Geld. Sein bissiger Witz sprach bisweilen meinen Sinn für schwarzen Humor an, aber im Großen und Ganzen ließ mich seine Truppe wackerer und ausgeflippter Recken eher kalt. Die deutsche Übersetzung trug auch nicht gerade dazu bei, das Lesevergnügen zu steigern. Man kann sich sicher darüber streiten, ob es sinnvoll ist, Ausdrücke wie "Girls" oder "Bucks" nicht zu übersetzen, aber wenn es dann auch noch bei der Grammatik hapert, ist die Schmerzgrenze zumindest bei mir erreicht.

Streckenweise amüsant, gelegentlich lehrreich, aber gesamt gesehen nicht mein Geschmack.